柏孜克里克，维语“山腰”之意，突厥语为“装饰绘画”之意。柏孜克里克千佛洞在吐鲁番市东木头沟悬崖上，又叫宁戎窟寺，现有已编号洞窟77个，其中保留壁画的有40多个，壁画面积1200多平方米。是吐鲁番现存石窟中洞窟最多、壁画内容最丰富的石窟群。

　　自公元6世纪至13世纪，这里一直是高昌地区的佛教重地。洞窟内的壁画富丽堂皇。数量最多、最富特以的是以大型立佛为中心的“佛本行经”变故事画。《涅磐经》变中的举哀弟子和举哀比丘图，形象生动，富有个性，是一幅难得的艺术佳品。

   　　柏孜克里克千佛洞，始凿于南北朝后期，在历经唐、五代、宋、元、长达7个世纪的漫长岁月里，这里一直是高昌地区的佛教中心。回鹘高昌是石窟群最繁华的时期，是研究回鹘文化艺术的宝库。

   　　公元13世纪末，伊斯兰教传入吐鲁番后，佛教渐衰，柏孜克里克千佛洞随之趋于衰败。20世纪初叶前后，千佛洞屡遭外国人的劫掠破坏，至今伤痕斑斑，几乎成了空洞。