由于地
处隋、唐帝都之南、故称“龙门”。开创于
北魏，历经东西魏、北周、北齐、隋、唐共6个朝代，营造时间前后达400多年。工程浩大，令人叹为观止。
在2100多个窟龛中，今存佛像10万余尊，题记碑刻3600余品，佛塔40余座。其中北魏窟龛占三分之一，唐代窟龛占三分之二。奉先寺是龙门唐代石窟中规模最大的大龛，大佛刀法娴熟，端庄矜持，体现了盛唐佛教艺术的极高成就。主像卢舍那大佛，高17.14米，丰颐秀目，两旁是二弟子、二菩萨、二天王、
二力士，形神兼备，雕刻艺术极高。书法杰作“龙门二十品”古朴平实，笔力挫重；飞天雕塑御风而行，深受后人称赞。
丰富的石窟艺术为研究我国的古代的历史、建筑、服饰、图案纹样等提供了大量形象的文物资料。